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    新客人还未露面，就已经开始向正在争斗的几位打招呼了。

    “嘀哩嘀哩嘀哩-擦擦——库——踏踏——”

    “嘀哩嘀哩嘀哩-库——擦擦——”

    富有动感的音乐声在这无情血腥的晚间街道远端悠然响起，旋律轻快欢乐，倘若闭上眼睛，便能让人仿佛置身于南方节日庆典时分的活动场地，云游而来的艺人摇摆身体演奏鼓笛，身姿矫健的年轻男女在周围空地上翩翩起舞，不远处则是坐地摆摊的异域商贩在应对摩肩擦踵的人群。

    其中又含混着些许杂音，但并不破坏音乐的和谐，反而像是庆典参与者的鼓掌和欢笑，亦或者亲近之人在熙熙攘攘的人群中凑近耳语，令人心上痒痒，忍不住要一探究竟。

    如此美妙的声音令克雷顿和拉弥亚的动作都有所迟缓，萨满因此得以稍作喘息。

    然而演奏音乐之物出场时，其形象将克雷顿积累的美好感受尽数摧毁。

    狮身、人面。

    但仅就这两个要素相同却不能说明来者是斯芬克斯的近亲，反而让任何人来看，都能明显察觉到两者的区别。

    比起身材匀称的斯芬克斯，眼前之物则怪诞无比。

    赭红与昏黄之间的皮毛颜色，光滑如珍珠，但其身上可称之为美丽的部分就仅此而已了。它与其说是狮身人面，不如说是狮身人头，粗壮的脖颈在末端突兀地收窄，然后出现的是一颗寻常大小的男人头颅，脑袋上生长着浓密的黑发。

    男人头颅的嘴角如同狼人那样裂到耳根，嘴唇在他的脸上是缺失的，因为有了这个空缺，口腔中上下各三排的白色牙齿让人一览无余。

    一条猩红窄长的舌头在三排牙床间上下来回的弹动，如同一只狂乱中胡乱按动钢琴琴键的手，怪兽呼吸间气流穿过舌头和牙齿的间隙，发出了克雷顿刚刚听到的美妙声音。

    而在这头怪兽的身后，狗尾巴草似的尾巴上簇生着许多乌色的长刺，且不时甩动。

    曼帝可拉。

    克雷顿一瞬间将它和曾经听过的故事对应起来。

    这是一种非常特别的猛兽，看似狮子，体型却有两头狮子那么大，只在沙漠地区出没，会发出美妙的声音或人类求救的声音吸引猎物，刚才的声音应该就是了。

    幸而现在是晚上，周边居民都是好奇心被现实磨灭的人，且大家伙都舍不得点灯，没有人因为仅仅被室外声音吵醒就走上街头，房屋的门窗都还是紧闭着。

    传闻在以东还是个大国的时候，某一任强大的君主就很喜欢曼帝可拉，他将它用于诱捕猎物的美妙声音视作世上最好的音乐，因此派人大肆抓捕曼帝可拉，砍掉四肢和具备毒刺的尾巴后养在宫中，每日只喂食堪堪让它们活命的食物分量，让这些饥饿中的曼帝可拉不断歌唱。

    听起来似乎是一种弱小的东西，但是在故事中，抓捕它们的是一支军队。

    而且即使如此，狩猎队也损失惨重。据说正是狩猎曼帝可拉的行为损耗了以东的国力，使得它在那位君主去世后迅速衰落，许多绿洲城邦都因为缺乏守卫而被敌国攻破，疆域缩小到如今的地步。

    也正是因为这个广为人知的传说，克雷顿有些分不清曼帝可拉属于暗裔还是野生动物。

    他只知道这家伙绝对很强。

    曼帝可拉用长相怪异的脸孔看着他们，音乐声终于停下，取而代之的是身后的尾巴扬起，末端急速膨胀，在克雷顿放缓的呼吸中达到极点，然后瞬间爆裂！

    如同钢笔一般长短、却密密麻麻的黑色毒刺向四周喷发，打击的密度如同暴雨倾盆。

    拉弥亚第一时间放弃追逐萨满，长而有力的蛇尾盘起，将脆弱的人身包裹其中，飞射而来的毒刺打在蛇身外侧的坚硬鳞片上，不是折断就是弹开。

    萨满虽然背对曼帝可拉，看不清发生了什么，可法袍上的彩带再次如活物舞动起来，替他挡下一根根毒刺。

    天上的绘图师身上中了一根毒刺，但它浑不在意，依旧扇动翅膀盘旋着。孽物免疫毒素，这也是天使教团认为孽物是人类完美形态的理由之一。

    克雷顿没有尝试用狼人的皮毛抵挡毒刺，虽然在吃掉制皮师之后，他的毛皮的确变得更加坚韧，又或者狼人巨大的体型可以稀释毒刺中的毒液效果，也许还有很多也许，但这种事没必要赌，不是吗？

    他简简单单地举起木乃伊挡在面前，就将所有危险拦截下来。

    它是那么好用，以至于克雷顿在放逐这个亡魂的想法上稍微犹豫了那么一瞬间。

    在毒刺射空之后，曼帝可拉也没有离开，它的眼睛直勾勾盯着克雷顿，头颅对比身体显得格外小，畸形的身体让它观察的姿势宛如坐在椅子上的人把脸拼命前伸那样古怪。

    怎么看也不是全场最弱的家伙现在成了这家伙的目标。

    狮子一样有力的身体四爪用力腾跃，一下子跳到克雷顿身前，迎接它的是一记正对鼻梁的蹬踢。

    克雷顿凭借这招狩猎过狮子，也在萨沙市打败过一名叫西蒙的斯芬克斯，但这招对曼帝可拉没什么效果，对比身体显得畸形的人类小脑袋非常坚硬，克雷顿的右脚甚至没有踩碎它的鼻梁，反而有一种踩到硬石子的错觉。
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